对于区块链来说，它没有一个中心主体在负责体系的运转，账本怎么记？什么账本才是大家确认的？诸如此类都需要由一个去中心化的机制来达成共识。

对于一个公链来说，它是否足够安全，是否更有效率，共识机制是关键。共识机制设计好了，一是能够保证网络的安全，保证记账的安全，免于遭受恶意攻击；二是能够让社区很好的自运转，特别是在如何激励方面，是否有好的设计是自治社区能否进入良性循环的关键。

最后，越来越多的共识算法，除了保证安全之外，也会考虑到效率和公平。我们来看看，不同的共识算法各自的优劣之处。